La NASA extiende la duración de la misión de la sonda Cassini

La NASA ha extendido la misión de la sonda Cassini-Huygens por dos años más. Los datos, imágenes y descubrimientos que ha aportado esta sonda han revolucionado nuestro conocimiento tanto de Saturno como de sus lunas.

Inicialmente, la duración de la misión Cassini estaba programada hasta finales de Julio del 2008. La extensión de la misión incluirá 60 órbitas adicionales alrededor de Saturno, así como diversas aproximaciones a sus lunas. En particular, se realizarán 26 sobrevuelos de Titan, 7 de Enceladus, y 1 de Dione, Rhea y Helene. La extensión también incluye diversos estudios de los anillos de Saturno, asi como de la compleja magnetosfera del planeta.

“La sonda se está comportando de manera excepcional, y el euipo está muy motivado, por lo que estamos ansiosos de saber que nos depararán otros dos años más”, afirma Bob Mitchell, el jefe de la mision Cassini en el Nasa Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California.

Más información: NASA

Por: Román Orús

NASA quiere construir en la Luna bases para estadías de 6 meses

Hemos anunciado hace meses que la agencia espacial quiere conquistar antes de 2020 la Luna y creemos que esto ratifica lo que venimos diciendo.

Como parte de su plan, la NASA busca que los astronautas se queden como máximo seis meses allí.

El veterano Carl Walz, director del área de Misiones de Exploración, explicó que “construiremos algo similar a lo que estamos construyendo en la ISS, pero con un concepto diferente: vamos a desarrollar sistemas de transporte, vamos a vivir en la Luna, trabajar en la Luna, construir infraestructuras y utilizar recursos de la Luna”.

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Descubren agua y materia orgánica en una región planetaria

Gracias a un incremento de la capacidad del telescopio Spitzer que permite mejorar la visión de las primeras etapas en la formación de los planetas, la NASA descubrió grandes cantidades de gases orgánicos simples y vapor de agua en una zona de formación de planetas.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) indicó que ambos descubrimientos giran alrededor de una nueva estrella, algo que constituye que esa prueba de que esas moléculas se crearon allí.

Gracias a la suba de la capacidad del telescopio, se podría conocer más sobre el origen de nuestro sistema solar y el potencial de vida en otros.

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Cambios en las corrientes del océano Ártico

No le echemos la culpa al cambio climático de los últimos años. Cada vez que aparece algún cambio en el planeta el hombre suele autoflagelarse y culparse por los daños que le hace al medio ambiente. Pues este no es el caso.

Desde la agencia espacial estadounidense (NASA) nos informan que Científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro han logrado detectar una profunda alteración de las corrientes del océano Ártico debido a nuevas condiciones atmosféricas.

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¿Debe el hombre llegar a Marte?

Estados Unidos se propuso colonizar la Luna antes de 2020 y enviar seres humanos a Marte, pero esto desató la polémica entre los cientos de científicos que creen que misiones de esta índole, peligrosas y de alto costo, son cosas del pasado.

Los especialistas consideran que estas expediciones podrían ser efectuadas por robots inteligentes y satélites, que hacen un buen trabajo y son mucho menos frágiles que el organismo humano.

A 50 años de que Rusia lanzara al espacio el Sputnik –el primer satélite artificial- y 38 años después de que EE.UU. enviara sus primeros dos hombres a la Luna, la NASA eligió el polo sur de la Luna para fijar una base que sirva para explorar el sistema solar.

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LA NASA busca descubrir los primeros momentos del Sistema Solar

Con 14 minutos de demora, la agencia espacial estadounidense lanzó la sonda Dawn hacia Vesta y Ceres, dos de los mayores asteroides en órbita alrededor del Sol.

La misión de la NASA tiene dos objetivos: el primero es entender los primeros momentos del Sistema Solar -hace 4.600 millones de años- mediante la comprensión del proceso de formación de estos dos asteroides.

El segundo pasa por determinar la naturaleza de los elementos que crearon estas dos entidades –situadas entre Marte y Júpiter– con elementos similares a los de la Tierra.

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La NASA quiere enviar un hombre a Marte antes de 2037

Justo en el año que se celebra el 50 aniversario del lanzamiento del satélite “Sputnik” por la Unión Soviética que terminó llegando a la Luna, la agencia espacial estadounidense reveló que tiene intenciones de enviar un hombre al planeta Marte antes de 2037.

Michael Griffin, administrador de la NASA, explicó que para el 2057 –a 100 años de que se haya pisado la Luna- “deberíamos celebrar el vigésimo aniversario de un hombre en Marte”.

“Miramos hacia la Luna y Marte para construir una civilización del mañana, y más allá”, dijo Griffin.

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