Pomada contra el cáncer de piel

Una pomada basada en nanomateriales y activada por rayos de luz roja combaten con una eficacia de un 95% el cáncer de piel en su etapa inicial e intermedia.

Desarrollada por un equipo de investigadores de la Universidad de Sao Paulo (Brasil) ha sido probada en pacientes de tres hospitales del país durante más de un año.

Solamente bastará con la aplicación de la pomada en las zonas lesionadas y con la posterior acción de una luz roja se generarán diversas reacciones químicas, conformando radicales libres que atacan las células cancerosas.

La terapia, denominada como fotodinámica, ha sido complementada a los diferentes vehículos nanotecnológicos para crear una terapia innovadora y con menor cantidad de efectos secundarios, además de una alta probabilidad de eficacia.

Desgraciadamente, no es eficaz contra los melanomas malignos, ya que solo pueden combatirse mediante intervenciones quirúrgicas.

De células de la piel a neuronas

A partir de las células de piel de dos hermanas de 82 y 89 años que padecen la enfermedad de Lou Gehrig (la cual también padece Stephen Hawking) se ha podido producir una metamorfosis a neuronas.

Esto es un gran paso para comenzar a reparar tejidos dañados utilizando células madre o pluripotenciales a base de tejido adulto del paciente.

El artículo publicado en la revista Science narra que científicos norteamericanos han aislado células provenientes de biopsias, pudiendo retroceder su reloj biológico al modificar sus genes.

Luego, aplicando un “cóctel” de moléculas pudieron transformarlas en neuronas motoras, las cuales son dañadas con la Esclerosis Lateral Amiotrófica.

Una película de ciencia ¿Ficción?

Los astronautas que realizan investigaciones a bordo de la Estación Espacial Internacional utilizan un dispositivo denominado LOCAD-PTS (por sus siglas en inglés, Sistema Portátil de Prueba y Desarrollo de Aplicaciones de Laboratorio en Microprocesador) de apariencia muy similar al Tricorder utilizado en las películas Viaje a Las Estrellas.

En el Centro Marshall para Vuelos han explicado que el parecido se debe a que es portátil, rápido y puede detectar moléculas bioquímicas.

Su función es, entonces, detectar los microbios que se hospedan en nuestro organismo y conviven con todo ser humano, inclusive en sus células.

Utilizando un simple hisopo, este pequeño dispositivo permite monitorear todo tipo de bacterias halladas en la estación, sin necesidad de enviarlas a un laboratorio en la Tierra.

Sabores del tamaño de una célula

La compañía alimenticia Cargill, con la colaboración del Centro Monell Chemical Senses, ha desarrollado una tecnología capaz de visualizar y modificar los sabores a través de imágenes de células, que permiten descubrir elementos modificadores del sabor.

De esta manera se podrá realizar sabores dulces, bloquear sabores amargos, intensificar sabores picantes y salados, e inclusive desarrollar condimentos que mejoren el sabor de bebidas y alimentos.

Esta nueva tecnología además posibilita ver y medir la respuesta de las células del gusto ante los estimulantes del sabor, en sus modalidades dulce, amargo, salado, agrio y umami (carnes y alimentos de alto contenido proteico)

Genes prevendrían infecciones de VIH

Científicos estadounidenses han logrado aislar dos genes que podrían prevenir que las personas contraigan el VIH o al menos desacelerar los períodos en que se desarrolla el SIDA.

Estos genes han sido obtenidos comparando los perfiles genéticos de personas infectadas, con aquellos a los que se han resistido a la infección pese a estar en exposiciones al virus.

Si bien no están completamente seguros del funcionamiento de esta protección, si pudieron detectar que uno de los genes comanda a un receptor en la superficie de las células asesinas, y otro comanda una proteína que atenúa su actividad.

Según indicó Nicole Bernard, del Instituto de investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill, requerirán de más investigaciones para determinar el mecanismo exacto de la protección.

Otro paso en el desarrollo de una vacuna para combatir el cáncer

Hemos gastado cientos de líneas en contar esperanzadores recetas para vencer al cáncer. Ahora, en Inglaterra descubrieron una proteína con la que se podría aprovechar mejor al sistema de defensas del organismo para atacar a los tumores.

A partir de este conocimiento, la intención es desarrollar una vacuna terapéutica que apunte directamente contra las células cancerosas.

El equipo de investigación inglés está abocado en conseguir más herramientas para que el organismo humano de defienda de mejor manera contra el cáncer. Así, buscan activar las llamadas “células dendríticas” del sistema de defensas del organismo humano.

Continuar leyendo

Evolución de cepas de gripe apunta a mayor riesgo de pandemia

Algunas cepas de la gripe aviaria se encuentran muy cerca de desarrollar los rasgos que necesitan para causar una pandemia humana, según establecieron investigadores en un estudio.

Llegaron a estas conclusiones luego de analizar muestras de virus de gripe aviaria recientes, que descubrieron que unas pocas variedades H7 del virus que causaron infecciones menores y no transmisibles en personas en América del Norte, entre 2002 y 2004, incrementaron su afinidad por azúcares hallados en células humanas de la tráquea.

Pruebas efectuadas en hurones ratificaron que estas cepas virales no son por ahora transmisibles. Sin embargo, una variedad del virus H7N2, que es una cepa poco patógena aislada en un hombre neoyorquino en 2003, se multiplicó en el tracto respiratorio de un hurón y fue transmitida entre hurones infectados y no infectados, dando a entender que podría ser transmisible en humanos.

Continuar leyendo

Nueva droga reduce riesgo de daño por radiación contra cáncer

La terapia radiactiva es usada con eficacia para destrozar tumores cancerígenos, al tiempo que puede acarrear devastadores consecuencias en las células sanas.

Una nueva droga protege, además, las células gastrointestinales y la médula ósea en ratones y monos sin reducir la eficacia del tratamiento, según un estudio publicado en American review Science.

Los autores del trabajo explicaron que esto marca un “quiebre en un tema que desafió a la comunidad científica”.

Continuar leyendo

Clonación terapéutica contra el Parkinson

Científicos de Estados Unidos usaron con éxito en ratones la clonación terapéutica para el tratamiento del mal de Parkinson, una de las enfermedades que más afecta a las personas en el mundo.

La investigación nos ofrece la mejor evidencia hasta el momento de que la controvertida técnica podría servir finalmente para ayudar a personas que sufren esa enfermedad.

En el Parkinson, las células nerviosas en la parte del cerebro que controla el movimiento muscular se mueren o se deterioran.

Continuar leyendo